El tomate de árbol (tamarillo), frutal de rápida aceptación.

El tamarillo o tomate de árbol es un frutal nativo del Nuevo Mundo, específicamente de la región Andina de América del Sur. En la actualidad se pueden ver en todas las zonas altas tropicales y sub-tropicales del mundo,  por ejemplo Indonesia, Malasia, Australia, India, Taiwan, Thailandia, etc., también en países de clima templado por ejemplo: Italia, España, Nueva Zelanda, E. U., etc.

Es un arbusto de 2 a 3 metros de altura, pudiendo llegar a 5 metros. Pertenece a la familia de la Solanáceae, pero tiene más resistencia a las enfermedades principalmente fungosas, que atacan con intensidad a ésta familia. El productor de tamarillo de la zona de ¨El Convento¨, Constanza, Sr. Juanes Roselló nos comunica que en 5 años que lleva cultivando éste frutal nunca ha sido atacado por insectos ni por enfermedades. Solamente en algunas ocasiones se han presentado algunas manchas negruzcas en los frutos, provenientes del ataque de hongos que raras veces están presente en éste cultivo. Es una planta que con toda facilidad, se podría obtener de forma orgánica para consumo local y para la exportación.

Es una fruta que igual que el zapote, tiene un alto contenido de proteína, alcanzando 1.5 % a 2,2 %, lo cual en los frutales como en las hortalizas no es muy frecuente. Esta planta prospera bien en las zonas altas del país (1,200 msnm y 2,000 msnm), por ejemplo: ¨El convento¨,  ¨La Culata¨, ¨Valle Nuevo¨, ¨Juncalito¨, ¨Juncalito Arriba¨ ,¨Pico Alto¨, etc.. También prospera en la zona de Jarabacoa, San josé de Las Matas, Villa Trina etc., en estas localidades más bajas, podría tener el ataque de insectos y enfermedades y el desarrollo y producción sería menor.

La reproducción de ésta planta se hace por lo general a través de sus semillas, también se puede hacer por estacas, por injerto y por micro-propagación. Esta forma (la micro-propagación) es la manera de propagar aquellas plantas, que tienen alta productividad y calidad de sus frutos, sin que se produzcan variaciones genéticas. Obtenidas las plantitas, estas se siembran a una distancia de 3 metros entre hileras y 2 metros entre plantas, también puede ser  2 metros por 2 metros entre hileras y plantas y en algunos casos se recomienda un marco de 4 metros por 4 metros. El terreno apropiado para el tamarillo debe ser franco ó franco-arenoso, de buen contenido de materia orgánica y un PH de 6.5  a 6.0.

La primera producción se obtiene al 1 ó 2 años después de la siembra. En éstos meses de Abril-Mayo, en la zona de ¨El Convento¨, Constanza, se pueden encontrar algunos frutos de tamarillo, pero la producción mayor se presenta en los meses de Julio y Agosto. Es un fruto de forma ovalada de color rojo y también amarillo, según la variedad. Cada fruto produce de 120 a 150 semillas, son un poco más grandes que las del tomate. Como señalamos con anterioridad, posee un 1.5 % a 2.2 % de proteínas, 1.1 % de fibras, el grado brix está en alrededor de 10%, tiene alto contenido de minerales y vitaminas. Se consume como fruta fresca, siendo de un sabor bien agradable. La forma más fácil de consumirlo es cortando uno de los extremos y absorbiendo el contenido. Además se preparan jaleas, mermeladas, ensaladas, jugos, dulces, etc..

Toda la producción de tamarillo del Sr. Roselló y su hijo Juane Roselló, se mercadea en los diferentes supermercados de la ciudad de Santo Domingo y Santiago. El Sr. Roselló desde hace 20 años está solicitando a los diferentes Gobiernos que ha tenido el país, que prohíba la importación durante los meses de Junio, Julio y Agosto de las siguientes frutas: kaki, ciruela, melocotón, tamarillo ó tomate de árbol, kiwi, etc.. Evitando esa importación, la producción nacional podría ser mercadeada en el país y de ésta manera podrían recuperar  la alta inversión que se hizo en los años de 1970-1980 del siglo pasado, cuando se construyeron terrazas agrícolas en esas montañas, para la siembra de los frutales citados. Según José Roselló, todos los años se pierde más de la mitad de la cosecha, la cual no se puede mercadear porque el país está saturado de esos frutales que vienen del exterior.

El tamarillo fue promocionado en los años de 1980, por el ¨Plan Sierra¨ para toda esa zona montañosa que abarca el trabajo de esa Institución. En estos momentos estamos produciendo plantas, para proporcionárselas a los agricultores asociados de ¨Pico Alto¨ en Juncalito Arriba y a todos los agricultores de esa zona que lo deseen.

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Producción artificial de nubes y la aplicación de la técnica de ¨La siembra estática¨, en la producción de lluvia artificial.

Con frecuencia se forman nubes cargadas de humedad, que solamente requieren de una corriente de aire frío para que de forma natural, se conviertan en lluvia. Sin embargo esto no sucede y esas nubes siguen su camino hacia el mar ó hacia otros lugares, donde posiblemente se condensan y caen de forma natural como gotas de agua. Aprovechar esas nubes especiales (están a una altura de 800 metros a 1,000 metros y presentan un color oscuro) y hacer que estas se condensen y se conviertan en lluvia, es lo que hoy día se hace con frecuencia en casi todos los países del mundo.

En el país (Rep. Dominicana), se ha estado haciendo desde el tiempo de la tiranía de Trujillo, con poco éxito por la falta de una metodología adecuada y la ausencia de equipo sofisticados, para determinar la composición de las nubes que aparentan ser de lluvias. En Israel se inició desde la década del 1960 un proyecto de obtención de lluvia artificial, con la aplicación de una serie de metodologías que involucraban los datos obtenidos de sofisticados equipos de meteorología, además de la aplicación de la denominada ¨Siembra estática¨, un método original israelí, que se ha desarrollado y perfeccionado a través de los últimos años.

El país en estos momentos padece de una sequía bastante prolongada y solamente la existencia de varias presas en toda la geografía nacional, ha evitado que el pueblo esté padeciendo de la carencia de agua, para sus necesidades prioritaria. Sin embargo debe intensificarse la construcción de nuevas presas, también la reforestación de todas las cuencas y sistemas montañosos del país y de igual importancia, la aplicación de la técnica ¨Siembra estática de las nubes¨ para incrementar la pluviometría en las zonas de intensa agricultura y en las cuencas de presas y ríos.

Los israelíes utilizando los productos tradicionales en la condensación de las nubes (yoduro de plata, hielo seco, sal común, etc.), solamente variando la técnica de aplicación, han logrado éxitos cuantificables y repetibles en zonas que presentan condiciones favorables, para la lluvia artificial. La siembra estática, es un método israelí, el cual se ha ido perfeccionando a través del tiempo en Israel y en las naciones a las cuales ese país brinda asistencia técnica.

Básicamente consiste éste método, en la estimulación de la formación de gotitas de agua de mayor tamaño de las que existen en las nubes, mediante la generación de cristales de hielo en lugares y momentos oportunos, para de esa manera desencadenar el proceso de lluvia. Mediante esa técnica, las gotitas pequeñas unidas a los cristales de hielo agrandan su tamaño, logrando vencer las fuerzas que las mantienen suspendidas, y caen en la superficie terrestre en forma de lluvia. No siempre en las nubes “Nimbostratus” (nubes de lluvia, situadas a 800-1000 metros de altura) existen suficiente cristales de hielo para desencadenar el proceso de lluvia, por esa razón es importante la introducción del yoduro de plata en la misma. Cada partícula del yoduro de plata puede servir de núcleo de un cristal de hielo, con lo cual permite la iniciación ó el aceleramiento de las lluvias. Los análisis efectuados al agua obtenida con la técnica de la lluvia artificial, demuestran que no hay contaminación al agregarle el yoduro de plata.

En la China continental, la aplicación de la técnica para lograr la lluvia artificial ha tenido una gran repercusión. Las tres cuartas partes del territorio chino se está beneficiando de ésta tecnología. La novedad que presenta en territorio chino, es que en vez de aviones para la aplicación del yoduro de plata, se utilizan cohetes. Las plataformas de lanzamientos de los cohetes, pueden ser fijas y movibles. La ciudad de Pekín por ejemplo, tiene plataformas fijas, porque cada cierto tiempo tienen que estimular la caída de lluvias, para limpiar la ciudad del polvo que dejan las tormentas de arena, producidas en el cercano desierto de Gobi y que afectan a toda la zona urbana de la ciudad.

La deficiencia de la técnica de la lluvia artificial está, en que si no hay nubes “Nimbostratus” no se puede aplicar dicha tecnología. Los israelíes utilizan aviones equipados con diferentes equipos meteorológicos para determinar con bastante exactitud, las nubes que reúnen las condiciones para ser bombardeadas con el yoduro de plata. Las experiencias y el éxito logrado en Israel, han estimulado a los científicos de ese país, a organizar una compañía que ofrece sus servicios en cualquier país del mundo.

Primeramente un pequeño grupo de expertos de la compañía denominada EMS, se traslada al país interesado y en un estudio que dura dos o tres semanas, determinan las condiciones climatológicas de la zona de interés. Después de analizar y estudiar los resultados de esa investigación previa, siendo estos positivos, se inicia entonces una serie de ensayos los cuales tienen una duración de 2 años. Para realizar éste ensayo la EMS envía dos investigadores, incluyendo una avioneta de siembra de nubes y un avión laboratorio.

Terminados los ensayos y al mismo tiempo, comprobándose las condiciones favorables para la aplicación de la técnica, se inicia un período de adiestramiento de técnicos nacionales. Los investigadores israelíes visitarán el país en varias ocasiones, en labor de supervisión y asesoramiento. La zona de la aplicación de la lluvia artificial, podría tener un incremento de 20% a 25% en su pluviometría. Esto quiere significar, que una zona como por ejemplo, La Herradura, La Canela, ó Guayacanal que están situadas al noroeste de la ciudad de Santiago, las cuales tienen una pluviometría anual de 900 a 950mms. podrían alcanzar con la aplicación de ésta tecnología, de 1,125mms. a 1,188mms.. Es decir que una zona calificada por los meteorólogos como semi-árida (900-950mms.) pasaría a ser de pluviometría normal con 1,125mms. a 1,188mms. de lluvia anuales.

La creación por parte del hombre, de nubes cargada de humedad (nubes de lluvia), es lo que se requeriría para completar la técnica de producir lluvia artificialmente. Precisamente es lo que se está investigando en estos momentos. La Universidad Hebrea de Ben- Gurión en Israel, la Universidad Libre de Bruselas y la NASA de E. U., están llevando a cabo una serie de investigaciones que tienen relación con la creación de zona calurosa, llamadas “Islas de calor”. Esas “Islas de calor” en zona de alta humedad relativa, evapora gran cantidad de agua, la cual al subir a la atmósfera en forma de vapor de agua, forman las denominadas nubes “Nimbostratus” o nubes de lluvias. Estas se sitúan como señalamos anteriormente, a 800-1,000 metros de altura, donde se procede a bombardearlas con el yoduro de plata para iniciar y continuar el proceso de producción de lluvia.

Los científicos al crear las “Islas de calor”, emularon lo que ocurre en las grandes ciudades que están próximas al mar. El asfalto de las vías de comunicación, los techos de concreto y la disminución de las áreas verdes, hacen de las grandes ciudades de un microclima muy caluroso. La proximidad al mar, favorece a la elevación de la humedad relativa, lo cual con la elevación de la temperatura, que en una ciudad como Santo Domingo, puede elevarse 5 grados y 10 grados, por encima de lo normal, produciendo la evaporación de esa alta humedad y consecuentemente muchas nubes de lluvia. Esa es una de las razones probables, de la alta pluviometría que registra la ciudad de Santo Domingo.

El conocimiento de las “Islas de calor” de las ciudades y su influencia en la formación de nubes “Nimbostratus” (siempre que estén cercanas al mar ó a cuenca de ríos u otros acuíferos), así como de la importancia de crear por medios artificiales que resulten económicos, estas zonas calurosas, existía en la mente de los científicos desde los años de 1950. La dificultad de obtener un material de color negro que fuera biodegradable, económico y fácil de manejar, retardó por más de medio siglo las investigaciones que se realizan actualmente en el desierto de Negueb, en Israel y que culminarán en los próximos años. Después de decenas de años de investigaciones, se ha obtenido en las pesquisas realizadas en Israel, un material que reúne las condiciones citadas y logra aumentar la temperatura de 20 grados a 30 grados Celsius, por encima de lo normal.

Con ese material biodegradable, se preparan áreas de 2 km2, 6 km2 y 8 km2, buscando siempre la cercanía del mar ó de alguna cuenca de río ó lago. Las nubes que se formarán con la evaporación de la alta humedad relativa de ese ambiente, podrán ser sometidas al bombardeo con yoduro de plata, abarcando una zona de 100 kms. y 150 kms., del lugar de la isla de calor, que podrán beneficiarse con las lluvias artificiales.

El teléfono de la compañía EMS de Israel, con la cual nos comunicamos en varias ocasiones hace unos 13 a 15 años es 972-3-9712676 el fax 972-3-9711871. En esa época, en que el país (Rep. Dominicana), igual que ahora estaba padeciendo una gran sequía, los técnicos israelíes estaban dispuestos a venir y adiestrar a técnicos nacionales, para enfrentar esa situación. El momento es oportuno para retomar ésta idea y mantener éste proyecto de forma continua, en las cuencas de las presas y en las de los principales ríos y otros acuíferos.

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La tindora ¨parvol¨ para la exportación, un negocio de buena rentabilidad.

La tindora es un cultivo de los denominados ¨orientales¨ ó chinos, el cual se ha estado sembrando en el país desde los años de 1970, con fines de exportación a varios Estados de la Unión Americana. Es un híbrido de dos Cucurbitáceas: la calabaza (Cucúrbita máxima) y otra especie de ésta familia. 

En su cultivo se debe tener en cuenta que es una planta dioíca, esto quiere decir que los órganos de la reproducción están separados en plantas machos y plantas hembras. En una plantación de tindora tienen que sembrarse por cada 100 plantas de flores hembras 10 a 12 plantas de flores machos bien distribuídas. De ésta forma se logra una buena fecundación de las flores y por consecuencia una buena formación de los frutos.

Aunque los frutos producen semillas estas no son aconsejables en la reproducción, es recomendable la multiplicación por estacas, porque además de la facilidad de obtener rápidamente raíces y las plantas listas para el trasplante en pocos días, podemos reproducir la cantidad de plantas machos que se requieren sin tener que esperar a que florezcan y poder diferenciarlas. En las plantas de tindoras se producen ramitas de crecimiento y ramitas de producción. Las ramitas de crecimiento son las utilizadas en la propagación, para lo cual se cortan en varias pedazos (que tengan por lo menos 3 yemas, es decir de unos 10 cms. a 15 cms. de largo)  y se ponen a enraizar, a los pocos días estarán listas para trasplantarlas al lugar definitivo. Para reproducir las plantas machos se escogen las ramitas de crecimiento de las plantas machos y se aplica todo lo explicado en la multiplicación de plantas de flores hembras.

El marco de siembra que se debe utilizar en la siembra de éste cultivo es de 3.5 metros entre plantas por 1.5 metros entre hileras. Se debe determinar la dirección que sopla el viento en esa zona y orientar las hileras hacia esa dirección. Las plantas requieren de tutorado,  es decir estacas ó barbacoas para sostener las plantas y cada 15 días se deben subir las ramitas en crecimiento que se han caído. El riego recomendable es el de goteo, tiene varias ventajas entre ellas: economía del agua, no humedece la parte foliar de las plantas, lo cual disminuye las enfermedades fungosas, reduce la incidencia de yerbajos y evita que el suelo se erosione sobre todo en los suelos inclinados o de jaldas. A través del riego  por goteo se puede proporcionar  a las plantas 2 litros de agua por hora, que es lo ideal en éste tipo de cultivo.

Cuando comienza la floración, para que la polinización sea efectiva deben estar en abundancia los agentes polinizadores. Estos son: las abejas, los abejones negros, los zumbadores (colibríes), las abejitas negras, etc. . Para evitar disminuir la población de estos polinizadores, se debe tener muy en cuenta el uso de los plaguicidas. Las abejas es el agente polinizante,  que podemos criar en colmenas y ubicarlas en el lugar que deseamos que realicen su función tan importante en el incremento de la producción, como es la polinización. En una colmena podemos criar de 20,000 a 80,000 abejas y en cierto modo ¨obligarlas¨ a polinizar las flores de un determinado cultivo. También últimamente, se han adaptado a vivir en colmenas especiales, ciertas especies de abejones los cuales son utilizados en la polinización en invernaderos, donde las abejas no logran realizar estas funciones con eficiencia.

La producción se inicia a los 8 meses  de sembrada la plantación de tindora. En la zona de Santiago en Verano se obtiene la mayor productividad, es decir 2 qqs. por tarea, en Otoño la producción es de 0.75 qqs. por tarea y en el Invierno baja a 0.30 y 0.20 qqs. por tarea. La plantación permanece produciendo frutos durante 7 años, a esa edad conviene eliminar la plantación y sembrar otro cultivo de familia diferente, para lograr los resultados positivos de una rotación de cultivos. Las plagas que atacan a una plantación de tindora son: cochinillas, el ácaro rojo, los áfidos, la arañita roja, etc.

Las enfermedades que más atacan  a éste cultivo son: la Phytophthora, el Mildiu velloso, el Tizón temprano y el Tizón tardío. Para el control de las plagas y las enfermedades, los agricultores están utilizando productos elaborados a base de vegetales y productos biológicos. Por ejemplo el sumo de ajíes picantes con ajo para controlar insectos, para el control de nematodos aserrín de tabaco, también las cáscaras de guandul y ambos también actúan como abonos orgánicos. Además se utiliza el humus de lombriz, el compost y los estiércoles de animales (con excepción del estiércol de gallina), en la fertilización no se deben utilizar los abonos químicos porque estos contaminan la producción y esta sería rechazada para la exportación.

La plaga que más afecta a la producción de la tindora son los nematodos, los cuales destruyen el sistema radicular y consumen gran parte de los nutrientes de las plantas. En su control no se deben utilizar compuestos químicos (nematicidas) los cuales son muy efectivos, pero contaminan la producción. Los productos vegetales señalados anteriormente, son los indicados para bajar la población de estos enemigos de las plantas y también prácticas agrícolas de acción preventivas como arar el terreno y dejarlo a la intemperie por 30 ó 40 días y luego rastrillarlo. No sembrar en ese terreno tindora, se debe sembrar un cultivo de familia totalmente diferente a la tindora, lo más aconsejable es una leguminosa como la habichuela. 

Después de la habichuela se debe sembrar entonces la tindora, encontrando el terreno con una baja población de nematodos, lo que permitirá un buen desarrollo y productividad del cultivo.  

El Ing. Abel Santos Encargado de la Zona Agrícola de Licey, Santiago, del Ministerio de Agricultura, dispone de una parcela demostrativa de una extensión de 50 tareas, donde les muestras  a los agricultores la forma correcta de producir la tindora. Los agricultores interesados en recibir las explicaciones sobre éste cultivo, deben ir a la oficina de Agricultura de Licey (tel. 809-580-7961) y el Ing. Santos les dará todas las explicaciones sobre la producción y sobre la exportación de la tindora.  

El Director Regional Agropecuario Zona Norte, Ing. Rafael Chávez ha dado instrucciones a todos los técnicos de la Regional Norte,  para brindar a todos los agricultores que lo deseen, las orientaciones de lugar sobre la producción de productos agrícolas para la exportación. El Gobierno está interesado en brindar todo el apoyo que necesitan los agricultores, para que puedan producir con calidad para la exportación y de ésta forma incrementar la entrada de divisa al país.

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Egresados de la Escuela Agrícola Salesiana, laboriosidad y buena formación humana y laboral.

La Escuela Agrícola Salesiana (conocida hoy como Instituto Agronómico y Técnico Salesiano, IATESA), fue fundada en Febrero del 1951 en la comunidad de ¨El Caimito¨, Moca. Ofrece la Escuela a la juventud dominicana además de la agronomía, 4 carreras técnicas de gran demanda en el mercado laboral nacional. Estas son: Mecánico Industrial, Mecánico electrónico, Electricidad e Informática.

El Director de la Escuela, el Padre Juan Fco. Tejada hace notar, que la educación en la Institución aunque se ha extendido a otras áreas educativas, la Agronomía sigue siendo la principal y recibe todas las atenciones y las innovaciones que la época actual demanda. En una época de tantos cambios en el orden tecnológico y social, la Escuela se mantiene acorde y en la delantera con esos cambios y ofreciendo a la vez a sus educandos, la formación humanística y social ideada por el creador de la Orden Salesiana el Padre San Juan Bosco. Lo que siempre ha caracterizado a la Escuela Agrícola Salesiana, a sus profesores, a sus estudiantes y a sus directivos es el amor al trabajo. En cada egresado de la Institución, lo que lo identifica en el área de trabajo donde se desenvuelve, es su amor a la labor que realiza, sus altos niveles de conocimientos teóricos y prácticos en la misma y la formación humana, social y espiritual que recibió en la Institución.

Visitar el campus de la Escuela Agrícola Salesiana de La Vega, es fortalecer la convicción que se pueda tener, sobre la importancia e incidencia del sector agropecuario en el desarrollo nacional. Las hortalizas bien cultivadas, siguiendo las técnicas más avanzadas en su producción, las prácticas de los estudiantes bien intensas y orientadas a un aprendizaje completo y permanente. Los cultivos agronómicos y la crianza de animales desarrollados con la aplicación de tecnología de punta, muestran a los educandos la forma eficiente, económica y rentable de realizar cualquier empresa en el sector agropecuario.

La Escuela en estos momentos en que se ha triplicado la matrícula de estudiantes, requiere el apoyo de la sociedad y del Gobierno, para seguir adelante con la misma calidad en las clases teóricas y prácticas. 

Estamos de acuerdo con que el Gobierno actual, colabore con todas las Instituciones educativas ligadas al sector agropecuario, por la razón de que todas están formando personal con capacidad para desenvolverse

en éste sector laboral. Sin embargo se debe tener en cuenta la formación que reciben esos futuros técnicos del sector agrícola, porque según su formación así será su comportamiento en el campo laboral.

La Institución educativa Salesiana en estos momentos tiene un grupo de jóvenes (en su mayoría del género femenino), que con insistencia desean estudiar en la Escuela, pero no se ha creado todavía la carrera que desean matricularse que es la Contabilidad. Se requiere una suma aproximada de 2 millones de pesos para poder implementarla. Cuando el Padre Director exponía ésta situación, recordaba mis años de estudios en la Escuela(1957-1961) y la sensibilidad que mostraban los mocanos ante cualquier problema que la Escuela Agrícola Salesiana confrontaba, en los años en que la Institución tenía sus instalaciones en El Caimito, Moca. Sabemos que los mocanos no se han olvidado de la Escuela y que los veganos que la adoptaron en el 1968 se sienten orgullosos de tener una de las Instituciones Educativas más prestigiosa, más trabajadora, eficiente y responsable, buscarán la forma de que esos jóvenes puedan estudiar la contabilidad en las aulas de la Institución Salesiana.

El Gobierno y los empresarios saben, que en las instituciones  educativas salesianas impera el orden, el

trabajo intenso y la educación. Ayudar a los salesianos del país y especialmente a los Salesianos de la Escuela Agrícola de La Vega, es invertir en el desarrollo agrícola y en los demás sectores de la economía.

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Importancia de la poda y la polinización de las flores, en la productividad del mango.

Desde los años de 1970 se ha estado hablando de las condiciones excepcionales que tiene el país, para convertirse en uno de los principales países exportadores de mango. En toda la geografía nacional a menor altura de 600 msnm (en Costa Rica se siembra hasta los 800msnm), se puede producir el mango para el mercado nacional. Para la exportación se requiere zonas de bajas pluviometría ó pocas lluvias (600mms. a 700 mms. anuales), por ejemplo los terrenos de bajas alturas del Sur del país y la Línea Noroeste. Requiere a la vez, la presencia cercana de presas  o canales de riego, con la finalidad de proporcionarles a las plantas riego por goteo o por mini-aspersores.

En el Sur la presencia en abundancia de agua sub-terránea de buena calidad para el riego (zona de azua, principalmente), además de algunas presas que tienen esa finalidad, hacen de ésta región una zona privilegiada para éste cultivo.

Porqué la baja pluviometría? Se debe a que la planta de mango sufre el ataque intenso de una diversidad de hongos que hacen muchos daños, a las hojas, a las flores y a los  frutos de ésta planta. Prevenir y controlar estas enfermedades fungosas podría efectuarse a través de agroquímicos (fungicidas) y de prácticas culturales, pero elevaría los costos de producción y contaminaría las frutas y el medio ambiente.

La forma económica de tener a los hongos bajo control, es favoreciendo en todo el sistema foliar (ramas y hojas) un ambiente de baja humedad. Esto es lo que se logra  cuando se cultiva el mango en zonas áridas o secas y a la vez aplicando el riego a las plantas a través de micro-aspersores ó riego por goteo, para que en ningún momento se humedezcan las ramas y las hojas. En ese ambiente de baja humedad en la parte foliar, los hongos permanecen en estado latente.

El país recientemente se ha involucrado en la siembra comercial de diferentes variedades de mango, primero para abastecer la demanda comercial nacional tanto para consumo como fruta fresca, para la industrialización y para la exportación. La Rep. Dominicana en la actualidad tiene sembradas mas de 50,000 tareas (3,125 hectáreas) , todas ubicadas en la región Sur, aunque potencialmente existen otras zonas con ambiente favorable, para el desarrollo y buena productividad de ésta planta. Esa extensión sembrada de mango, todavía es muy pequeña. El país dispone de muchas tierras que cualifican para éste cultivo y están sin utilización. Costa Rica un país de igual extensión territorial a la de Rep. Dominicana, tiene bajo la siembra de mango para exportación alrededor de 150,000 tareas.

El mango (Mangifera indica) es una fruta originaria de la India, de gran demanda en el mercado nacional y últimamente para la exportación hacia los E. U., Canada y los países europeos. El país cuenta con zonas muy apropiadas para el cultivo de ésta fruta, en toda la región Sur como se señaló anteriormente y en la “Línea Noroeste”.

La poda de frutificación es muy interesante e imprescindible su realización en una plantación comercial, pero también tiene igual importancia el de colocar colmenas de abejas, distribuidas en toda la extensión de la plantación de mangos. En las flores de mangos se registra una gran deficiencia en la polinización. También se sabe que a las abejas no le agrada mucho ni el polen ni el néctar de las flores de ésta planta. Conociendo el radio de acción de las abejas (1.5 kms.) y además evitando tener en la cercanía, las siembras de plantas melíferas que coincidan con la floración del mango, vamos a lograr que las abejas visiten las flores y la polinicen. Las abejas pueden lograr aumentar la producción de mangos en más de un 20 %, lo cual es bastante significativo, además de la producción de miel y cera y otros sub-productos de las abejas de gran demanda nacional e internacional.

Las variedades de mangos que se utilizan en la exportación son: Davis Haden, Edward, Irwin, Keitt, Tommy Atkin, Palmer, Madame Francés, etc.. El mayor productor mundial de mangos es la India (país de origen), seguido por la China Continental como el segundo productor del mundo. El mayor importador es E. U. seguido por Holanda que a la vez comercializa el mango en los demás países europeos.

La poda del mango no se conocía en el país hasta la llegada del Dr. Thomas Davenport quien ofreció una interesante conferencia, la cual fue complementada con una demostración en una finca cercana a Santo Domingo.

Según el Dr. Davenport las plantas de mango deben podarse desde que se siembran en el lugar definitivo. Tiene importancia porque de ésta forma la planta comienza a ramificarse y ha desarrollarse horizontalmente y su crecimiento vertical es mas lento.

Conviene hacer podas de las yemas terminales cada tres meses, cuando falten tres meses para la época de floración (mes de Septiembre), se debe suspender ésta labor. La mayoría de las plantaciones existentes en el país, requieren de podas severas la cual se debe aplicar cuando la altura del árbol supere los cuatro metros de altura. En el país como no se conocía la poda de éste frutal, vemos que es necesario practicar la poda severa en casi todas las plantaciones.

Cuando el árbol tiene una gran altura o mejor dicho cuando supera los cuatro metros, se hace difícil la cosecha, como también cualquier cuidado cultural que se desea aplicar.

Aquellos árboles que no son muy viejos, y cuya altura no es tan elevada, se le aplicará una poda que logre reducir la altura a 2.5 metros hasta 3.0 metros. Esa poda debe ser seguida de podas de las yemas terminales cada tres meses, con la finalidad de parar el crecimiento vertical y estimular la ramificación y el desarrollo horizontal. Además éstas podas cada tres meses van a regular los flujos de forma que cuando se acerque la floración, como señalamos al principio, no se practique la última poda, y el próximo flujo en vez de foliar va ha ser floral (floración) y la planta va ha tener uniformidad en toda la planta florecida. En el caso de árboles viejos muy altos, se aconseja la poda severa o de rejuvenecimiento. Esta poda consiste en cortar el árbol a la altura del pecho de un hombre de estatura normal (1.0 metro a 1.5 metros), haciendo un corte inclinado y colocando en la herida pintura blanca de aceite ó una lechada de cal. Los brotes surgirán a los pocos días de la poda y se debe practicar lo que señalamos en el otro tipo de poda, o sea la poda trimestral para asegurarnos de que habrá un crecimiento horizontal y muy poco crecimiento vertical. Cuando se practica éste tipo de poda severa, no habrá floración en ese año, por lo que se puede continuar las podas trimestrales hasta el segundo año y tres meses antes de la floración (mes de Septiembre), dar la última poda. Una floración uniforme y muy intensa es señal de que se manejó bien ésta labor, la cual debe ser continuada inmediatamente después de la cosecha, para nuevamente estimular la brotación de nuevas ramas y mantener la planta con baja altura y con flujos uniformes.

Cuando hay una abundante floración pero la cosecha no es muy buena, es una señal de que las flores no fueron polinizadas y por lo tanto no hubo fecundación y por esa razón no hay frutos. Se observan muchos frutos pequeños que caen diariamente al suelo, qué significa esto?. Esto quiere decir que ese pequeño fruto no estaba fecundado, por lo tanto no podía generar una sustancia llamada auxina (regulador de crecimiento), la cual impide que se forme otra sustancia denominada ácido abcisico. Al formarse ésta sustancia (el ácido abcisico), al no estar presente la auxina en el pedúnculo de la pequeña fruta, ésta se desprende y se cae al suelo. Esa es la razón por la cual los productores de mango, deben tener suficiente cantidad de colmenas de abejas bien distribuidas en toda la plantación. Las abejas buscando el polen y el néctar de las flores de mango, para elaborar los alimentos de las crías y la miel, llevan el polen viable al estigma de las flores que visitan y al caer el polen en el estigma, inmediatamente comienza la formación del tubo polínico y la fecundación del óvulo. Esa flor fecundada es la que culmina con la formación del fruto y la semilla.

En cuanto a la poda, existen maquinarias muy efectivas en la realización de ésta práctica  bien hecha, utilizando un reducido personal y sobre todo con gran rapidez. Por el alto costo de estos implementos, no se recomienda su utilización en pequeñas extensiones. Para las plantaciones existentes en el país se puede realizar ésta práctica, con el uso de la sierra mecánica de motor, con colines, tijeras de podar y serrucho.

En ningún momento hemos mencionado, lo que tanto preocupa a los agricultores dominicanos sobre la influencia de la luna en sus diferentes fases, en los árboles recién podados. En realidad no tiene importancia y los productores no deben guiarse de la luna y sus períodos. La intensidad de la luz de la luna es tan baja que no logra la fotosíntesis en las hojas de las plantas. Inmediatamente termina la cosecha del mango es el mejor período para realizar la poda y luego se continuarán realizando las podas de las yemas terminales trimestralmente, hasta la última que debe efectuarse tres meses antes de la floración.

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Caficultores de Pico Alto, Juncalito, siembran el café aplicando tecnología. Invitan a los agricultores de Constanza, realizar similar proyecto.

Los agricultores de Pico Alto del Municipio de Juncalito y comunidades vecinas, están interesados en sembrar el cultivo del café, pero aplicando tecnología moderna. De 20 agricultores que componen la Asociación de Caficultores de Pico Alto, 6 de ellos están sembrando el café siguiendo la curva de nivel e intercalando el café con macadamia. La macadamia ha demostrado ser un buen árbol de sombra, para el café tipo arábica que están sembrando los agricultores de ésta comunidad.

Con las indicaciones que les han ofrecido los técnicos de la Regional Norte del Ministerio de Agricultura, la cual dirige el Ing. Rafael Chávez, los agricultores han preparado semilleros de café y luego viveros y dentro de unos meses estarán trasplantando miles de plantas de éste cultivo. Los agricultores asociados, aplicarán con la ayuda del Gobierno a través del Ministerio de Agricultura, el valor agregado al café, como también a la macadamia.

Los agricultores asociarán varias empresas al cultivo del café, siendo de mucha importancia la siembra de macadamia como sombra, la siembra de ¨lulo¨ ó naranjilla la cual se desarrolla muy bien en los cafetales de la zona y por último la cría de abejas o apicultura. El Sr. Roberto Núñez tiene sembradas a la fecha 100 tareas de café, todas en hileras siguiendo las curvas de nivel. También éste productor tiene sembrado el semillero de macadamia para suplantar la guama como árbol de sombra al café. Luego completará las 200 tareas de café con las cuatro empresas señaladas.

La zona de Juncalito como también la zona montañosa de Constanza, en los últimos años ha padecido de un problema ocasionado por la deforestación de todas las montañas que les rodean. Esa deforestación se produjo en Constanza, en los años de 1950 hasta el final de los años 60 por empresas que con el aval de la dictadura de Trujillo, eliminaron todos los pinos para obtener su madera. El problema actual que confrontan los productores de vegetales del valle, motivado por esa deforestación, es la carencia de agua para el riego de sus cultivos. Aunque ha proliferado en la horticultura de Constanza, el riego por goteo, lo cual favorece grandemente el ahorro del agua, ésta sigue siendo un factor limitante para el buen funcionamiento de las empresas de floricultura, horticultura e invernaderos.

  Consciente los productores, de la importancia de mantener el arroyo ¨Constanza¨ con un buen caudal, se han empeñado desde hace muchos años, en reforestar las lomas que los rodean. Han creado brigadas de obreros que días tras días siembran árboles especialmente el pino occidentalis y otras especies, pagados por cada uno de los integrantes de la Asociación de Horticultores del Valle. Esta actividad no ha tenido resultados positivos y la situación que presentan las montañas que rodean el valle es deplorable.

La macadamia es un árbol que por varias razones les conviene a los pobladores de la zona de Juncalito y a los constanceros. En primer lugar se adapta a la altura de 1,200 msnm a 1,600 msnm que están situadas las montañas señaladas. La pluviometría que exige ésta planta es de 1,000 mms a 3,500 mms al año, Constanza tiene un promedio de 1,000 mms a 1,150 mms., Juncalito tiene una pluviometría similar. Una ventaja muy atractiva que presenta éste árbol, en comparación con la especie que estaban utilizando, es que a los 4 ó 5 años (en plantas injertadas) produce su primera cosecha, de una fruta seca de exquisito sabor, muy apetecida en el mercado internacional. También hay que destacar, que el café tipo arábico tiene muy buen comportamiento productivo, bajo la sombra de la macadamia.

Un árbol de macadamia  tiene una altura de 8 metros a 14 metros, pudiendo alcanzar los 20 metros de altura. Cada árbol puede llegar a producir de 60 libras a 100 libras, es decir que  una tarea de terreno (6 árbol por tarea) se pueden cosechar unos 6 quintales de macadamia. En el mercado internacional el kilo de macadamia cuesta $15.00 dólares, o sea que una tarea de macadamia podría producir anualmente de $2,700.00 a $4,050.00 dólares. Con la asociación con el café tipo arábico que para esa zona y altura, podría producir muy bien y de muy buena calidad, los beneficios serían muy superiores.

La macadamia se desarrolla en una diversidad de suelos desde los franco-arenosos, franco-arcillosos y arcillosos, en otras palabras, desde los terrenos sueltos y medianamente sueltos hasta los terrenos más compactos como los arcillosos. En cuanto al P H produce mejor en un rango de P H 5.0 hasta P H 7.0, es decir desde terrenos bastante ácido, hasta aquellos neutrales.

El árbol de macadamia como señalamos anteriormente, puede llegar a una altura de 20 metros, esto tiene por consecuencia que su sistema radicular va ha profundizar dentro del terreno, lo cual va ha permitir, que el agua de lluvia penetre a través de las grietas que producen las raíces y se almacene a gran profundidad en todas esas montañas. El café sembrado intercalado a la macadamia (ambos siguiendo las curvas de nivel), aunque es un arbusto pequeño (1.5 metros a 2.0 metros de altura), también favorece la penetración del agua y su almacenamiento en el terreno. Lo importante del café dentro de la plantación de macadamia, es que permite explotar más intensamente esos terrenos, al mismo tiempo que estamos favoreciendo a su mejor protección de la erosión y de evitar el escape del agua de lluvia.

Para lograr mejores resultados en el cultivo de la macadamia, se recomienda propagar las plantas a través del injerto. Para esto se preparan semilleros de macadamia pero de la especie Tetraphila. Cuando las plantitas tengan aproximadamente un año de edad, se procede a injertarlas. El injerto más efectivo es el lateral, el que aquí llamamos el ¨enchapado¨, también se puede practicar el de púas, el de yemas y el injerto de aproximación el cual podría ser el mas efectivo, como sucede en el caso del zapote. Las plantas injertadas comienzan a producir a los 4 ó 5 años, en cambio las obtenidas por semillas inician la producción a los 7 años y más. Lo importante del injerto además de reducir el tiempo de la primera cosecha, es que logra unir dos cualidades muy importantes de las especies Macadamia tetraphila y la Macadamia integrifolia. Las plantas injertadas tendrán un sistema radicular bien extenso y profundo y la parte foliar producirá abundante frutos de muy buena calidad.

Otra empresa que los productores de Constanza podrían hacer  como están haciendo los caficultores de Pico Alto, si deciden reforestar las lomas que rodean el valle, es asociar a estas plantaciones de macadamia, y café, la apicultura. Tanto la macadamia como el café son plantas melíferas, las cuales producen néctar y polen muy apetecidos por las abejas. La miel tanto del café como de la macadamia y del lulo si también deciden sembrar esta planta, son de muy buena calidad.

Las plagas que atacan a la macadamia no logran hacer un daño significativo. Principalmente les atacan los áfidos, las cochinillas, los trips, el gusano barrenador y otros. Enfermedades como la botritis, Phytophthora y otras más, hacen su presencia en las plantaciones de macadamia.

 

Los árboles son muy interesantes en el mejoramiento del clima, porque extraen agua y sales minerales de las profundidades del suelo para trasladarlas a la parte foliar y allí con la presencia de la luz del sol, la temperatura y el dióxido de carbono, se efectúa la fotosíntesis clorofiliana. En el proceso se dispersa una gran cantidad de agua en forma de vapor, el cual se aglutina formando nubes a las que los científicos denominan nubes nimbos tratus ó nubes de lluvia. Grandes cantidades de nubes se forman diariamente de ésta forma, las cuales al ascender un poco más de la altura en que están situadas las montañas (1,200 msnm – 1,600 msnm) se condensan y caen en forma de lluvia. Todas las lomas que rodear el valle de Constanza bien reforestada, como también las lomas de Juncalito y de toda la sierra, podrían de ésta forma incrementar la pluviometría en forma considerable. El agua sería almacenada en las montañas sin poder escapar y sin producir erosión, luego por filtración y por gravedad llegaría de forma abundante a los arroyos y ríos, que se nutren del agua de infiltración de todas esas zonas montañosas del país

Este proyecto podría iniciarse de una vez, si los productores de Constanza están de acuerdo como lo están los agricultores de Pico Alto, Juncalito, San José de las Matas. También tiene que haber una coordinación entre el Ministerio de Agricultura ,  el

Ministerio de Medio Ambiente, el Banco Agrícola, CODOCAFE, el FEDA , etc..

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El lulo ó naranjilla crece de forma espontánea en Palo Alto, Juncalito.

Esta planta la cual es cultivada en Sud-américa y Centro-américa, con la finalidad de preparar jugos enlatados para el consumo nacional y para la exportación, se desarrolla en las lomas de ¨Pico Alto¨Juncalito, Provincia de Santiago, de forma espontánea con buena calidad y productividad. Observamos gran cantidad de ésta planta dentro de cafetales, bajo sombra de guanábana y de la propia planta de café. Lo interesante es ver que las plantas se mantienen en muy buen desarrollo vegetativo, con alta productividad de frutas y muy buena sanidad vegetal. Son plantas que crecen espontáneamente y con la competencia de yerbajos y del café y árboles de sombra, tanto compiten por los nutrientes como por la luz solar. Se observa poco ataque de insectos a excepción de algunos chupadores, como áfidos y cochinillas. 

El Señor Juan Núñez nativo de la comunidad de ¨Palo Alto¨ quien va ha sembrar más de 200 tareas de café en los próximos días, mostró gran interés por éste cultivo para el cual dispone de 10 tareas para sembrarla como un ensayo de ésta planta que ellos llaman ¨Lulo¨ y que como señalamos crece espontáneamente en toda esa zona. El Sr. Núñez y los habitantes de los alrededores, preparan jugos con las frutas, el cual es muy sabroso y también muy nutritivo.

En el área cercana a las ciudades de La Vega, Moca, Santiago, etc. no se desarrolla bien ésta planta, porque están a muy bajas alturas sobre el nivel del mar (requiere altitud mínima de 600 msnm). Esa fue la razón, de porque no se logró ni siquiera llegar a la producción en la siembra que se efectuaron en dichos Municipios en el 1968. Esos Municipios están todos por debajo de los 300 msnm, lo que impide que las plantas de lulo no se desarrollen plenamente, además de tener un ataque intenso de insectos y enfermedades muy comunes en las solanáceae.

Esta fruta es originaria de la zona andina de Ecuador y Perú extendiéndose a Colombia y Venezuela. Desde el 1600, que fué descubierta en la cercanía de Quito, se viene cultivando tanto en Ecuador, Perú, Colombia, como también en  Costa Rica y Guatemala en Centroamérica. Esta planta de la familia de la Solanáceae es perenne (5 a 6 años de ciclo vegetativo) y tiene una altura que puede llegar a los 3 m y produce de 130 a 200 frutas al  año. Estas según las variedades,se pueden consumir como fruta fresca y también utilizada en la elaboración de jugos, mermeladas, bizcochuelos, quedadillas, yogur, helados, etc.

En el año de 1966 en toda Costa Rica lo que existía con ésta fruta era una euforia. Por todas partes se veían las frutas y también su jugo enlatado. Comenzando con San José, la capital, ciudades como: Cartago, Turrialba, Alajuela, Heredia, etc., por todas partes se mercadeaba el jugo de la naranjilla enlatado. En visitas realizadas a plantaciones de éste frutal, pudimos notar la sanidad vegetal que presentaban y sobre todo la gran productividad. Ultimamente Guatemala y otros países Centroamericanos están incrementando la producción de ésta fruta, por la gran demanda que tiene el jugo elaborado con ésta fruta a nivel internacional.

La planta de naranjilla es pequeña, apenas alcanza 1.0 m a 1.5 m de altura, aunque puede llegar a 3 m, por lo tanto un marco de siembra de 1.8 m entre plantas y 2.4 m entre hileras, es suficiente y en muchos casos se puede reducir esas distancias. Una tarea puede tener una población de 145 plantas, las cuales produciendo en promedio 130 frutas, puede llegar a producir 18,924 frutas por tarea. Esa cantidad es el doble de fruta de naranjas valenciana por tarea, obtenida en la zona de Villa Altagracia y otras zonas del país.

La plaga principal de la naranjilla son los nemátodos y entre los nemátodos el que más daños ocaciona es el Meloidogyne spp.,  el cual forma tumefacciones o nudos en las raíces de las plantas, ocacionando graves daños a la plantación. Los nemátodos se pueden controlar a través del uso de nematicidas, pero esto aumentaría considerablemente los costos de producción, además que contaminaría el terreno, el ambiente y las frutas de naranjilla. Un método que ha dado muy buenos resultados es la propagación a través del injerto, utilizando patrones que tengan resistencia a los nemátodos y a la véz que faciliten la buena productividad y calidad de las frutas.

Patrones como por ejemplo el árbol del tomate (Cyphomandra betacea), el Solanum torvum, también el Solanum macranthum, han probado ser eficiente en darle a las plantas resistencia a los nemátodos y además asegurar una buena productividad de frutas.

Se podría también realizar hibridaciones de la naranjilla con plantas solanáceae resistentes a los nemátodos, esto se puede lograr sin mucha dificultad a través de la técnica “Fusión de protoplastos” y también se podría pensar en la obtención de plantas transgenicas resistentes a los nemátodos. Sin duda que los nemátodos es el principal problema de la naranjilla. Otras plagas que se pueden presentar en plantaciones de naranjilla es la cochinilla (Pseudaulacaspis pentagona), la cual se puede controlar a través de insecticidas de acción sistémica. La marchitéz bacteriana es una enfermedad que se presenta eventualmente, como también enfermedades fungosas como Alternaria y Phytophthora, muy común en todas las solanáceae.

La naranjilla exige una pluviometría de 1,500mms. a 2,500mms. y una altitud sobre el nivel del mar  desde los 600 msnm, hasta los 2,300 msnm. Los suelos adecuados para éste cultivos son los sueltos, arenosos ó franco-arenoso de buen drenaje, ricos en materia orgánica, profundos con P H de 5,5 a 6,5. En el 1968 fué sembrada una parcela en la comunidad de “La Herradura”, Santiago, con éste frutal desconocido para esa época en el país. La plantación fué totalmente diezmada por el ataque intenso de hongos.

Es decir, la naranjilla como planta  solanáceae no se escapa a la preferencia que sobre estos cultivos tienen una diversidad de hongos. Se requiere el mismo tratamiento que se tiene con el tomate ó la papa, usar métodos preventivos cuando las condiciones ambientales son favorables al desarrollo de esas enfermedades fungosas, aplicar los fungicidas apropiados para evitar dichas enfermedades.

Es necesario realizar las investigaciones de lugar, para confirmar si es posible cultivar en grandes extensiones ésta fruta, y en cual zona del país sería mas apropiado. Teniendo presente que en la misma extensión sembradas de naranjas valenciana, se podría duplicar la producción de naranjilla y ciertos casos hasta triplicar la producción. Las zonas altas de las provincias: Sanchez Ramirez, San Francisco de Macorís, Nagua, etc., podrían ser las mas adecuadas para desarrollar proyectos extensivos con éste frutal.

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