La poda de frutificación del mango.

El país recientemente se ha involucrado en la siembra comercial de diferentes variedades de mango, primero para abastecer la demanda comercial nacional tanto para consumo como fruta fresca, como para la industrialización y mas reciente todavía con fines de exportación. En cuanto a la exportación de mangos, Haití nos lleva la delantera, desde hace varios años exporta entre otras variedades la “Madame francés”, el cual es un mango que reune características muy buena para ésta finalidad.

El año antepasado esportó hacia Europa, mas de 15 millones de dólares, suma que se va incrementando cada año. Cuando visitamos a nuestro vecino país hace unos años, le solicitamos al Dr. Alfredo Mena Director del IICA en Haití, que nos mostrara una plantación comercial de mango con la finalidad de observar el nivel tecnológico que aplican y las características de la variedad que tanto éxitos ha tenido en la exportación. La respuesta del Dr. Mena nos causó sorpresa, al comunicarnos que no existen plantaciones comerciales, sino mas bien plantas individuales que tienen las familias en los patios de sus hogares. En la época de cosecha son recolectados y vendidos a personas que los llevan a los exportadores, los cuales se encargan de la selección y preparación para la venta al exterior.

La poda del mango no se conocía en el país hasta hace un par de años, cuando vino al país el Dr. Thomas Davenport y ofreció una interesante conferencia, la cual fué complementada con una demostración en una finca cercana a Santo Domingo.
Según el Dr. Davenport las plantas de mango deben podarse desde que se siembran en el lugar definitivo. Tiene importancia porque de ésta forma la planta comienza a ramificarse y ha desarrollarse horizontalmente y su crecimiento vertical es mas lento.

Conviene hacer podas de las yemas terminales cada tres meses, cuando falten tres meses para la época de floración, se debe suspender ésta labor. La mayoría de las plantaciones de mangos existentes en el país, requieren de podas severas la cual se debe aplicar cuando la altura del árbol supere los tres metros de altura. En el país como no se conocía la poda de éste frutal, vemos que es necesario practicar la poda severa en casi todas las plantaciones.

Cuando el árbol tiene una gran altura o mejor dicho cuando supera los tres metros, se hace difícil la cosecha, como también cualquier cuidado cultural que se desea aplicar. Aquellos árboles que no son muy viejos, y cuya altura no es tan elevada, sele aplicará una poda que logre reducir la altura a 2.5 metros. Esa poda debe ser seguida de podas de las yemas terminales cada tres meses, con la finalidad de parar el crecimiento vertical y estimular la ramificación y el desarrollo horizontal. Además éstas podas cada tres meses van a regular los flujos de forma que cuando se acerque la floración, como señalamos al principio, no se practique la última poda, y el próximo flujo en vez de foliar va ha ser floral (floración) y la planta va ha tener uniformidad en toda la planta florecida. En el caso de árboles viejos muy altos, se aconseja la poda severa o de rejuvenecimiento.

Esta poda consiste en cortar el árbol de mango a la altura de 1 metro ó de 1.5 metros de altura, haciendo un corte inclinado y colocando en la herida pintura blanca de aceite ó una lechada de cal. Los brotes surgirán a los pocos días de la poda y se debe practicar lo que señalamos en el otro tipo de poda, o sea la poda trimestral para asegurarnos de que habrá un crecimiento horizontal y muy poco crecimiento vertical. Cuando se practica éste tipo de poda severa, no habrá floración en ese año, por lo que se puede continuar las podas trimestrales hasta el segundo año y tres meses antes de la floración, dar la última poda. Una floración uniforme y muy intensa es señal de que se manejó bien ésta labor, la cual debe ser continuada inmediatamente después de la cosecha, para nuevamente estimular la brotación de nuevas ramas y mantener la planta con baja altura y con flujos uniformes.

Existen maquinarias muy efectivas en la realización de una poda bien hecha, utilizando un reducido personal y sobre todo con gran rapidéz. Por el alto costo de estos implementos, no se recomienda su utilización en pequeñas extensiones. Para las plantaciones existentes en el país se puede realizar ésta práctica, con el uso de la sierra mecánica de motor, con colines, tijeras de podar y serrucho.

En ningún momento hemos mencionado, lo que tanto preocupa a los agricultores dominicanos sobre la influencia de la luna en sus diferentes fases, en los árboles recién podados. En realidad no tiene importancia y los productores no deben guiarse de la luna y sus períodos. La intensidad de la luz de la luna es tan baja que no logra la fotosíntesis en las hojas de las plantas. Inmediatamente termina la cosecha del mango es el mejor período para realizar la poda y luego se continuarán realizando las podas de las yemas terminales trimestralmente, hasta la última que debe efectuarse tres meses antes de la floración.

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Técnica del trasplante de embriones en vacunos.

En el país se desconoce esta tecnología que tiene relación con la multiplicación masiva de las vacas lecheras de excelente calidad, o de vacas productoras de optima calidad de carne. Periódicamente dos o tres ganaderos nacionales, traen técnicos extranjeros para realizar trasplantes de embriones en sus respectivas instalaciones.

La dificultad de obtener descendencia numerosa y en un tiempo corto, de una vaca de excelente productividad y de otras características deseables, estimuló a científicos de varios países del mundo, a investigar el sistema reproductivo de las vacas y ver la posibilidad de que estas en vez de producír un óvulo cada 21 días, generaran un mayor número, y estos a su vez extraídos y fecundados, pudieran desarrollarse en vacas nodrizas.

Eficiencia en la utilización del esperma del toro.

La reproducción masiva de las características positivas que un toro transmite a su descendencia, se logra de forma natural, obteniéndose al año cerca de 100 crías.
Sin embargo desde principio de siglo, se ha aprovechado de forma muy eficiente la producción de abundante esperma que el toro emite en cada eyaculación. Se ha determinado que para fecundar una vaca se requieren 10 millones de espermatozoides.

La producción de cada eyaculación está en alrededor de 10,000 millones de espermatozoides, en otras palabras con lo que se fecunda una vaca de forma natural, se podrían fecundar teóricamente 1,000 vacas con igual o mejor resultado. Al año un toro utilizando la inseminación artificial, produciría esperma para fecundar decenas y centenas de miles de vacas.
En el país se ha estado utilizando la inseminación artificial desde los años 50 y se debe intensificar su uso, porque ésta es una forma eficiente de mejorar la ganadería nacional.

Lo complejo y difícil del trasplante de embriones.

Qué se logra con la puesta en práctica de ésta técnica?
Simplemente multiplicar de forma masiva, aquellas vacas que muestren condiciones ecepcionales en relación a la producción de leche o de carne. En vez de obtener una cría al año, se obtendrán de 18 a 32, con la ventaja de poder seleccionar aquellos embriones que producirán hembras y los machos eliminarlos en caso que no se deseen. Una vaca no debe someterse a mas de tres tratamientos de superovulación al año.

Lo primero que se debe lograr en la aplicación de esta técnica, es la proliferación de óvulos en la vaca que se quiere multiplicar. Las vacas lecheras en las cuales se llevan registros, se le debe aplicar a los 8 a 12 días de su ciclo estral, la hormona folículo estimulante (FSH). El nombre comercial en E. U. es SuperOf, Ovagen en Nueva Zelanda, Vetrapharm en Cánada, aplicado éste producto dos veces al día durante 4-5 días. Además se debe aplicar en las vacas donantes y en las que servirán de receptoras, prostaglandinas(PGF2alpha), con la finalidad de sincronizar su ciclo estral.

El siguiente paso es fertilizar los 6 a 10 óvulos que se han logrado producir en cada vaca donadora, que como se indicó anteriormente, solo se producía uno en cada ciclo estral. El día que esa vaca superovulada muestre señales de celo, lo cual se reconoce fácilmente, se aplica una doble ampolleta de semen en la inseminación artificial. Esto se hace a las 4-6 horas después de las señales del celo, y se repite a las 10-12 horas.

El siguiente paso es la recolección de los óvulos fecundados, los cuales están alojados en el útero de la vaca. Para esto se hace un lavado a los 6-8 días después de la inseminación, con sal isotónica o suero, al tiempo que se le hace un masaje al útero con la mano introducida a través del recto, y se vacía todo ese componente líquido con los óvulos incorporados, en un recipiente con un filtro especial. En la extracción de los óvulos se utilizan diferentes tipos de catetes, hemos utilizados el denominado “Foley” y vemos que con éste se facilita la operación.
En el laboratorio se colocan los óvulos en pajillas y se procede a transferirlos a las vacas nodrizas.

Esta operación es muy semejante a la inseminación artificial. El óvulo se debe introducir en el cuerpo del útero de la vaca receptora. Lo importante en éste paso, es que la vaca que recibe el embrión fertilizado esté en igual estado hormonal que la vaca donante, esto previamente se ha logrado a través de la aplicación de prostaglandina. Con ésta técnica se puede determinar el sexo de la cría que se va ha obtener. Si el ganadero desea producir crías hembras solamente, tendrá que pagar un poco mas y aceptar que tendrá un 10 porciento menos de eficiencia.

Hasta el momento, no se ha logrado superar el 60 porciento de eficiencia en la aplicación de ésta tecnología. Con todas las dificultades que pueda tener la aplicación de ésta innovación, ha tenido una masiva utilización en todos los países de ganaderías desarrolladas del mundo. En Taiwan (China nacionalista), como también en otros países, además de aplicar ésta técnica en las vacas, la están usando con muchos éxitos en cerdas, ovejas y cabras. Con el trasplante de embriones se podría producir hasta 32 becerros de una vaca al año, en vez de uno como lo hace de forma natural. En cerdas se pueden obtener 82 cerditos en vez de 20 por cada puerca madre.

Esta técnica debe estar reservada por su complejidad en su realización, a Médicos Veterinarios o Ingenieros Agrónomos con especialidad o muchas experiencias, en inseminación artificial. El año pasado el Dr. Risco y el Dr. Drost de la Universidad de la Florida, tenían programado ofrecer en el país un curso intensivo sobre ésta técnica, el cual iba a estar patrocinado por el Dr. Julio Brache, Presidente de Pasteurizadora Rica C. por A.. Problemas presentados en último momento impidió su realización. Esperamos que el Dr. Brache mantenga su posición de patrocinar éste importante adiestramiento, el cual se está programando su realización, conjuntamente con el Centro Regional Universitario de Santiago (CURSA) de la Universidad Autónoma de Santo Domingo.

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El subdesarrollo de la ruralía.

En los países desarrollados una aldea o pueblo que supera los 2,500 habitantes se considera urbana. No solamente por el número de sus habitantes, sino por su modo de vida, la fuente de sus ingresos, los servicios con que cuenta y otras características, hacen que los individuos tengan un comportamiento que lo distingue de los que habitan en la ruralía.

En países como el nuestro, existen pueblos o aldeas, de mayor población de la señalada, que tienen todas las características de la ruralía. Es necesario para el desarrollo rural comenzar con esos pueblos, proporcionándoles todos los servicios que la era moderna nos ofrece y convertirlos en zonas urbanas. Las comunidades propiamente denominadas rurales, se caracterizan por tener una baja población, la cual no debe interferir con las empresas, que por su naturaleza son eminentemente rural. Estas son la agricultura con su diversidad de cultivos alimenticios y forestales, y la ganadería con infinidad de especies y razas de animals domésticos.

Ambas empresas rurales la ganadería, la agricultura y la foresta, requieren para ser rentables comercialmente, de grandes extensiones. Qué ocurre cuando la población rural crece desproporcionalmente? Simplemente las parcelas agrícolas se van achicando por las distribuciones familiares de la herencia y por otros motivos, lo cual convierte a esa extension de terreno, en inadecuada para la explotación agrícola. Solamente podrían ser rentable la cría de ganado de diferentes especies, de forma estabulada y la aplicación de la técnica de los invernaderos, para el cultivo de vegetales de gran calidad. Ambas técnicas requieren de mucho capital y de un paquete tecnológico muy sofisticado y costoso.

Ubicación de asentamientos urbanos.

La reubicación de los pobladores de zonas donde se construyen presas, es un ejemplo de que es posible trasladar hacia otros lugares, a familias y a toda una comunidad, hacia otros lugares donde puedan vivir sin afectar al medio ambiente, construyendo las viviendas en terrenos no apropiados para la agricultura. Los asentamientos agrícolas que ha realizado el Estado de Israel, tiene mucho que enseñarnos, sobre el uso de la tierra y la mejor ubicación de las viviendas.

Utilizan los israelíes en muchos de sus proyectos, el asentamiento circular, el cual contempla la construcción en el centro del proyecto, las viviendas de los asentados. De ésta forma logran varios objetivos a la vez: a) las viviendas no interfieren en la mecanización y el mejor aprovechamiento del terreno, b)la población está concentrada en un lugar, lo cual logra una mejor integración de sus miembros, c) se facilita la dotación de servicios de agua, luz, cloaca, educación, salud, etc.

El país según han manifestado las autoridades de la Reforma Agraria, dispone de muy pocas tierras para continuar con los asentamientos, por lo que hay que tratar de que las construcciones en terrenos eminentemente agrícolas, no continúen, esto en toda la geografía nacional. Una población alta en la zona rural, trae innumerables problemas, siendo el principal, el deterioro de la ecología. Al no poder ofrecer trabajo a todos, en las únicas empresas que se desarrollan en la zona rural, como indicamos la agricultura, la foresta y la ganadería, los pobladores comienzan por cortar árboles para diferentes fines y pegar fuego a zonas montañosas para practicas agrícolas anticuadas.

Esto hace que se produzcan fuertes erosiones en esos suelos desprovistos de la protección vegetal. De ésta manera se pierde la capa vegetal de los mismos, lo cual toma varios años para recuperarla. Consecuencia muy negativa de ésta situación, es la incapacidad de esa zona montañosa de retener el agua proveniente de las lluvias y de crear las condiciones climáticas, para que ésta se produzca con mas frecuencia.

Una población alta en el campo, no asegura la suficiente mano de obra para las labores agrícolas, porque por lo general no quieren trabajar en la agricultura. Se dedican a motoconchar, a vender billetes o chucherías y esa población inculta y ociosa, fomenta la arrabalización, la delincuencia, la contaminación y muchas otras acciones negativas para la sociedad rural. Algunos países que tienen poblaciones alta en la zona rural y que padecen un deterioro progresivo de su ecología son: Haití, Bangladesh, Somalia, Etiopía, y muchos países más. Haití por ejemplo tiene un 64% de su población viviendo en la zona rural y para completar la negatividad de ésta situación, mas de un 60% es analfabeta. Es decir que Haití tiene cerca de 6 millones de habitantes viviendo en la ruralía.

Bangladesh presenta un cuadro mas calamitoso que nuestro vecino Haití. Tiene una población de mas de 140 millones de habitantes, de los cuales el 75% vive en la zona rural. Esto quiere decir que 105 millones viven en la zona rural, aumenta la problemática el hecho de que la densidad poblacional de Bangladesh es de casi 1,000 habitantes por kilómetro cuadrado, una de la mas alta del mundo. Además el analfabetismo está en mas de un 60% y el crecimiento poblacional es de 2.1%. Es decir que la situación de Haití es meno negativa, siendo su crecimiento poblacional de 1.4% y su densidad poblacional de 300 habitantes por kilómetro cuadrado.

Los otros países señalados (Somalia y Etiopía), muestran una situación semejante a la de Bangladesh, así como la de muchos países del continente africano, del continente asiático y también de latinoamérica.

Programa de desarrollo rural que se debe aplicar.

La Rep. Dominicana presenta la siguiente situación en la zona rural: la población nacional es de 9 millones de habitantes de los cuales un 33% vive en la zona rural, osea unos 3 millones. Esa era la población que vivía en toda la geografía nacional, a principio de los años 60, cuando quien escribe trabajaba en programas de desarrollo rural, en las localidades de Las Matas de Farfán, La Vega y Cotuí. En cuanto al analfabetismo según las estadísticas, el país tiene de un 15 a 16%. Pero en la zona rural, la situación es muy distinta.

Hemos realizado estudios socio-economicos en la zona rural de Santiago, Constanza, Moca, La Vega, etc. y la situación es alarmante. Se podrían promediar los resultados en 35% de analfabetos, en esas zonas rurales específicas y muy cercanas a la zona urbana de los pueblos citados. El crecimiento poblacional del país ha bajado considerablemente, teniendo presente que en los años de la década del 60, el crecimiento llegó a situarse en 3.5% y hoy día está en 1.2%. Es decir que Haití y Rep. Dominicana muestran por lo menos un dato positivo y muy importante en relación al crecimiento poblacional, ya que Haití como habíamos señalado está en 1.4%. Esto quiere significara que los programas de planificación familiar desarrollados por ONG y el Gobierno, han sido efectivo, como también los movimientos migratorios.

Cuál es el programa de desarrollo rural que debe aplicarse en el país? Debe abarcar toda la problemática de la zona rural, teniendo en cuenta las prioridades de ciertos problemas. Muy diferente a como piensan algunos planificadores, que quizás le hace falta conocer mas sobre la zona rural, mas bien haber trabajado y haber vivido en la ruralía, para comprender mejor, la compleja situación existente. Se debe trabajar con grupos, pero antes de organizarlos es bueno conocer bien la problemática existente. Por tal razón lo primero que se debe poner en práctica es un estudio socio-económico a toda la población involucrada. Después de la tabulación de los datos, se debe seguir indagando sobre el liderazgo existente, la fertilidad de los suelos, la existencia de agua en el subsuelo y de otras fuentes, la situación ecológica, las condiciones físicas del suelo, la salinidad tanto del agua como de los terrenos, las plagas en los cultivos, etc..

Después de tener estos datos y conociendo bastante bien la zona donde se va a trabajar, se comienza a elaborar el programa de trabajo. Muchos creen que en nuestro país no se deben organizar grupos, porque eso era de los años 60, que ya nuestra sociedad está en otra situación. Eso es totalmente falso, deben organizarse clubes de agricultures, clubes de jóvenes masculinos y femeninos y clubes de amas de casa. También clubes de grupos de intereses económicos, sociales y culturales. Estos clubes comenzaron a organizarse en los E. U. en el 1914 y todavía persisten en ese gran país del norte. Lo que ha faltado en nuestras Instituciones es la continuidad, cada nuevo Secretario de Agricultura introduce cambios al sistema de Extensión Agrícola, hasta llegar a la situación presente, donde ha desaparecido totalmente como programa de desarrollo rural.

Siempre hemos dicho, que un programa de desarrollo rural como es por ejemplo Extensión Agrícola, debe tener autonomía. Además de esa autonomía debe estar asociado a las estaciones experimentales de investigaciones agrícolas (ej: el IDIAF) y a la Universidad del Estado. En estos momentos en que la Universidad Autónoma de Santo Domingo, tiene delegaciones en todas las regiones del país, también el IDIAF está desarrollando un exitoso programa de investigaciones en toda la nación, se podría realizar una efectiva coordinación entre las tres Instituciones: Extensión Agrícola, el IDIAF y la UASD.La autonomía es quizás el punto mas importante en un programa de desarrollo rural. Es la forma de lograr que personas con vocación y buena capacitación técnica, puedan hacer carrera en ésta especialidad. De lo contrario cada 4 años vamos a ver entrar y salir un paquete de personas, activistas políticos, que hecharán por el suelo todo lo planificado y realizado en beneficio del desarrollo rural.

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La aplicación de un Programa de Desarrollo Rural.

El país aunque lentamente, dirige sus pasos hacia el desarrollo social, cultural y económico, pero principalmente del sector urbano, siendo muy poco lo que se está haciendo por el desarrollo del sector rural. Esto es tan evidente, que no existe un programa de desarrollo que se esté aplicando, ni que se haya aplicado en los últimos 39 años, en pro del mejoramiento de los habitantes de ese amplio sector que supera los 3 millones de habitantes.

Llevar tecnología al campo, lo cual no se hace en el país de una manera intensa y bien programada, no es llevar desarrollo, aunque ésta sea aplicada y sus efectos positivos se reflejen en la producción. Un verdadero programa de desarrollo tiene mayor amplitud, se preocupa por preparar técnicamente a los productores pero al mismo tiempo, le aplica igual intensidad al componente social (salud, educación, vivienda, nutrición, ingresos, seguridad social, cooperativismo, etc.) al componente cultural (tradiciones, normas, hábitos, creencias, ritos religiosos, etc.). Un programa de desarrollo no debe contemplar el donar bienes materiales, como por ejemplo: vivienda, vestuario, alimentos, semillas, fertilizantes, etc., a menos que la situación imperante en la zona sea muy paupérrima, o que esa zona haya sido víctima de una catástrofe natural.

Las donaciones son muy peligrosas, porque crean hábitos negativos en los productores y en toda la población acostumbrada a que le proporcionen lo necesario para producir. Se debe implantar un programa de desarrollo basado en las condiciones específicas de cada comunidad rural, para lo cual los técnicos implicados en esa labor, deben tener el conocimiento teórico y práctico sobre las investigaciones de índole social, cultural y económica que deben efectuarse, antes de iniciar las actividades desarrollistas. El técnico seleccionado para trabajar en éste programa debe reunir varias condiciones, entre las mas importantes están: capacidad técnica, vocación para éste tipo de trabajo, dispuesto a trabajar por las noches y los fines de semanas, conocimientos andragógicos y pedagógicos, empatía con la problemática rural, habituarse a las condiciones precarias que presenta la ruralía, paciencia y comprensión para una población con muchas deficiencias en casi todos los aspectos, etc..

Como es lógico, el sueldo de los técnicos que trabajen en un programa con éstas características, debe ser muy superior al de cualquier otro técnico de otros programas. Yo diría que debe duplicar a los sueldos que se aplican en otras áreas del sector rural.
Con toda propiedad se sostiene ésta afirmación, porque el técnico en desarrollo rural además de llevar tecnología al productor, se preocupa por organizarlos en asociaciones de arroceros, de citricultores, de productores de aguacates, de mangos, de piña, de productores de pollos, de gallinas, de cerdos, etc.. Además conjuntamente con el componente del mejoramiento del hogar, se preocupa en convencer al productor de que parte de las ganancias debe invertirlas en mejorar y ampliar su hogar, mejorar la nutrición de él y su familia, mejorar la educación de todos los miembros de su familia, mejorar la salud, instalación de energía eléctrica y agua potable, etc..

El técnico que trabaja con la juventud se preocupa por desarrollar proyectos existosos en: horticultura, fruticultura, crianza de diferentes especies de animales domésticos, cultivos agronómicos, etc.. En la parte recreativa organiza equipos de base ball, basquet ball, bolly ball, etc., con estos equipos se inician campeonatos en diferentes disciplinas con equipos locales y de otras comunidades rurales. El joven rural tendrá siempre un ambiente de mucha actividad, donde se combine lo educativo, lo social, económico y cultural. Con la juventud femenina y con las amas de casa, se trabaja en todo lo relacionado al hogar, por ejemplo costura, bordado, preparación de diferentes platos económicos y nutritivos, salud, higiene, nutrición humana, y también el componente recreativo, deportivo, la realización de proyectos económicos y de índole social y cultural.

Alguien podría pensar que lo que estamos señalando, lo cual solo es una parte de la gran diversidad de actividades, podría ser irrealizable. Le aseguro que esto y mas, se realizaba en el país desde el año 1962 hasta el 1967 y los logros alcanzados en esos 5 años eran expectaculares. Se conocía éste programa con el nombre de Servicio Nacional de Extensión Agrícola, y cubría toda la geografía nacional, incluyendo las zonas suburbanas y barrios marginales de los pueblos y ciudades del país.

Lo importante en éste momento, es crear el personal que se requiere para iniciar y continuar con éxitos un programa de éste tipo. Sugerimos que las Universidades y sobre todo la Universidad del Estado (UASD), inicien la carrera de Ingeniero en Desarrollo Rural. En ésta carrera se evaluaría primero la inclinación vocacional hacia éste tipo de trabajo del futuro profesional y luego a través de un pensum elaborado con la finalidad de capacitar bien para la futura misión del educando, se elevaría aún mas el nivel de vocación hacia el trabajo de desarrollo rural. Para asegurar la permanencia de un programa de éste tipo, se requiere de además de un personal bien capacitado y con vocación hacia ésta labor, que la Institución goce de autonomía y de un buen presupuesto.

De no lograrse lo primero, el programa no resistiría los triunfos de los partidos políticos, los cuales llevarían a sus activistas a ocupar funciones en éste programa, que tanto énfasis ha puesto en la selección apropiada de su personal. Lo del presupuesto, es vital tener suficiente recursos para poder desarrollar todas las actividades que conlleva un programa de éste tipo, el cual en pocos años cambiará la situación imperante en la ruralía dominicana, llevando al habitante de ésta zona las perpectivas de un futuro mas promisorio.

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La Uchuva una fruta para la exportación.

Esta fruta pequeña con un sabor agridulce muy peculiar y agradable al paladar, y con repercusiones favorables a la salud humana, está siendo demandada por todos los países desarrollados del mundo. El productor principal es Colombia y ha tenido problemas para ubicarla en algunos países, que tienen normas muy estrictas para importar de países donde está presente la mosca del mediterráneo. Con todos esos impedimentos Colombia exportó en el año 2006, más de 5 millones de dólares de éste frutal.

Cuál es el motivo que estimula a consumir ésta fruta? En primer lugar su sabor dulce y agradable, con un aroma especial que estimula su consumo. Luego las atribuciones que tiene en cuanto a la salud humana. Es rica en vitamina C, purifica la sangre, ayuda a contrarrestar las afecciones de la garganta, elimina la albúmina de la sangre, mejora el funcionamiento de la próstata y fortifica y reconstruye el nervio óptico.

Se puede decir que todos los países europeos están importando esta fruta, podemos citar: Francia, Dinamarca, Finlandia, Alemania, Holanda, Inglaterra y muchos países mas. Los países productores son: Colombia, Zimbawe, Ecuador, Sudáfrica, Kenia, Perú, México, Bolivia, Australia, Nueva Zelanda, etc. El orígen de la uchuva se atribuye al Perú, específicamente en las montañas de la cordillera andina que atraviesa el país. Otras fuentes señalan a Colombia como el país de orígen. Existen mas de 50 especies silvestres de ésta planta.

El nombre científico de la uchuva es Physalis peruviana y crece de forma silvestre en la zona de altura (1,500 a 3,000 metros sobre el nivel del mar) de Colombia, Perú y Chile. Requiere un clima fresco de 13 a 18 grados Celsius con pluviometría de 1,000 a 1,800 mms. anuales. Es un arbusto perenne que se desarrolla hasta una altura de 1 metro a 1.5 metros, a través de podas y utilizando tutores puede llegar a 2.5 m de altura.

Cuál zona del país presenta un microclima favorable a éste frutal? Desde la comunidad de ”El Convento” situada a 12 kilómetros de Constanza y a una altura de 1,500 metros sobre el nivel del mar, hasta la comunidad de “La Horma” en San José de Ocoa, existen las condiciones climáticas favorable a éste cultivo. Aunque la zona está vedada para el cultivo de vegetales, consideramos que frutales perennes como la uchuva y permitiendo solamente a personas calificadas en el cultivo de frutales, puede ser incluso de beneficio ecológico para la zona. El país cuenta con fruticultores excelentes, que han sido pioneros de muchos frutales, que no necesitan de extender sus plantaciones ni de incursionar en nuevos cultivos, pero que estamos seguros aportarían sus conocimientos y experiencias, para cultivar ésta planta extraña para la mayoría de los pobladores de éste país.

Fruticultores como: Julio Brache, Manuel Arsenio Ureña, Juan Barceló, Vinicio Victoriano, José Roselló y muchos mas, realizarían un gran trabajo al país en la introducción de éste frutal, de mucha importancia en el mercado internacional.

Propagación del cultivo.

La reproducción sexual es la mas utilizada y la mas práctica. Las semillas tienen un alto porciento de germinación (85% a 90%),las cuales después de cosechada la fruta y extraídas y lavadas las semillas, estas se deben dejar en reposo durante dos semanas para que se sequen a la sombra y luego al sembrarlas en el semillero, tengan una mejor y mayor nacencia. La propagación asexual también tiene sus ventajas. Utilizando estacas y aplicándoles por unos segundos ácido indolbutírico y el ácido naftalenoacético se estimula la brotación de raíces y las estacas estarán enraizadas mejor y en menor tiempo. Por éste medio se logra adelantar la cosecha y las variedades conservan mejor sus características fenotípicas y genotípicas.

El terreno adecuado para éste cultivo debe tener una consistencia física areno-arcillosa, con estructura granular, de alta proporción de materia orgánica y de un PH ácido y ligeramente ácido (5.5 a 6.8). Esta planta requiere el uso de rompevientos, por lo que obliga a sembrar árboles que se adapten a la zona para servir además de protección, en la reforestación de esa importante zona, donde tienen su orígen importantes ríos del país.

Una vez sembrada ésta fruta, la primera cosecha se produce de los 6 a 7 meses y la plantación permanece estable por 2 años. Después de obtener varias cosechas al cumplir el ciclo vegetativo de 2 años, se debe eliminar la plantación y sembrar nuevamente, aplicando la rotación de cultivo.
Futuro económico de la uchuva.

Igual que el litchi y la macadamia, introducidos por Manuel Arsenio Ureña, el kaki, el kiwi, el melocotón y otros cultivos mas, introducidos por José Roselló, la uchuva tendría una rápida expansión, porque el mercado de E.U. y Japón están muy interesados por la importación de ésta fruta. El problema que se presenta para la exportación a los países citados, son las fuertes medidas que aplican a las frutas que provienen de países donde está presente la mosca del mediterráneo. La Rep. Dominicana no presenta ésta situación, por lo que rápidamente tendríamos un mercado potencial en esos países, mas otros de Europa con los cuales se tiene un intercambio intenso de otros frutales.

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